La espalda es un estilo de nado alternativo en el que el nadador realiza movimientos rotatorios y alternativos de los brazos. Para girar, hunde la cabeza, levanta ambas piernas fuera del agua y toma impulso en la pared. Las pruebas de competición que existen de este estilo en natación son las siguientes: 50 m, 100 m, 200 m. Entre ellas sólo las dos últimas son olímpicas.
El crol o estilo libre es un estilo de nado alternativo en el que el nadador se desplaza mediante movimientos alternativos de pies y brazos. Se propulsa bajo el agua y se recobra en la superficie. Se gira a dos o tres metros de la pared. Las pruebas de competición que existen de este estilo en natación son las siguientes: 50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m, 1500 m, 4 x 100 m, 4 x 200 m. Todas ellas son olímpicas y los relevos 4 x 200 m sólo se disputa en categoría masculina.
Ningún otro deporte pone a prueba los extremos del rendimiento humano como el atletismo. Las exigencias físicas de cada evento son tan confusas y singulares que los atletas deben llevar su cuerpo y su entrenamiento al límite de lo posible.
En la misma arena verás el pináculo de la fuerza y la potencia humana a manos de un gigante de 320 libras, mientras un corredor delgado de la mitad de su tamaño prueba los límites de la capacidad aeróbica. Con sólo mirar a los atletas de atletismo se puede ver cómo su evento da forma a sus cuerpos. Obviamente, levantar pesas pesadas desarrolla músculos y correr cientos de millas elimina grasa corporal. Pero las adaptaciones realmente fascinantes son menos evidentes. En la búsqueda de más rápido-más alto-más lejos, el cuerpo se transforma de maneras increíbles.
Las seis disciplinas de deportes acuáticos de las que está a cargo World Aquatics (denominada hasta 2022 Federación Internacional de Natación) son la natación, el waterpolo, la natación en aguas abiertas, la natación artística (hasta hace poco llamada natación sincronizada), los saltos y los saltos de gran altura. De todos ellos analizaremos con más detalle la natación.
Al igual que existe la pirámide de Maslow y la pirámide alimenticia, el entrenador Tony Holler ha desarrollado su propia pirámide encaminada hacia el rendimiento en los deportes de situación. Tony Holler es entrenador de atletismo y preparador físico de fútbol americano y baloncesto, y desempeña su labor en el Plainfield North High School. Además es miembro del Illinois Track & Field Hall of Fame y co-director del Track Football Consortium con Chris Korfist.
Según la relación que un individuo establece con las resistencias externas, la activación del músculo puede dar lugar a tres contracciones diferentes:
CONCÉNTRICA: Con acortamiento de las fibras musculares. Superación de la resistencia externa. La fuerza externa actúa en sentido contrario al del movimiento.
EXCÉNTRICA: Con alargamiento de las fibras musculares. Cesión ante la resistencia externa. La fuerza externa actúa en el mismo sentido que el movimiento.
ISOMÉTRICA: La magnitud de la tensión muscular es igual a la fuerza provocada por la resistencia externa, por lo que la longitud del músculo no varía y no hay trabajo mecánico. No obstante, existen variaciones internas con respecto al estado de reposo: lo único que se mantiene igual es el ángulo en el que se está produciendo la tensión muscular, pero la acción del músculo es de acortamiento de fibras y de estiramiento del tejido conectivo (tendón).
El músculo esquelético es un tejido capaz de hacer un amplio rango de demandas funcionales, desde realizar movimientos de gran precisión para los que se requiere poca fuerza, hasta contracciones máximas, pasando por el mantenimiento de la postura del cuerpo. Esta versatilidad se debe, en parte, a la existencia de varios tipos de células o fibras musculares, que poseen características funcionales, metabólicas y moleculares distintas.
En situación de reposo, los filamentos finos y gruesos de un sarcómero se solapan ligeramente. Durante la contracción, los filamentos finos y gruesos se deslizan unos sobre otros aproximando las líneas Z hacia el centro del sarcómero.
La contracción es estimulada cuando la motoneurona α inervadora de la fibra muscular libera el neurotransmisor acetilcolina como consecuencia de un potencial de acción (señal eléctrica originada en la neurona). Así, se transmite el potencial de acción a lo largo de la fibra muscular, provocando los siguientes efectos:
El cuerpo humano contiene aproximadamente 650 músculos y los diferentes conjuntos de músculos están envueltos por una membrana de tejido conjuntivo llamada fascia (ej. fascia toracolumbar).
La unidad funcional y estructural del tejido muscular es la fibra muscular, célula muscular diferenciada o miocito. Cada fibra muscular está rodeada por una fina red de fibras reticulares (endomisio). A su vez, las fibras musculares se encuentran agrupadas en paquetes entre los que encontramos estructuras de tejido conjuntivo (perimisio) con fibras colágenas y elásticas, vasos y nervios. Todo el músculo está recubierto a su vez por una vaina de tejido conjuntivo (epimisio), que se continúa con el tejido conjuntivo que rodea a los paquetes de fibras y a los tendones.
El entrenamiento de fuerza consiste en seguir un programa que aumenta la capacidad de un individuo para producir un esfuerzo muscular contra una resistencia con el propósito de desplazarla. Esta resistencia casi siempre es externa, como cuando levantamos una barra olímpica, pero también puede ser una resistencia interna, como cuando levantamos nuestro cuerpo al realizar una dominada.