Hacer un mate en baloncesto es una de las cosas más fascinantes que puedes hacer como atleta, especialmente si mides menos de 1,80 metros. Cualquiera que haya jugado al baloncesto probablemente haya fantaseado al menos una vez con cómo sería hacer un mate durante un partido. El único problema es que menos del 1% de la gente en el mundo probablemente pueda hacer mates. En esta entrada profundizaremos en la ciencia para comprender si esprintar puede ayudarte a hacer mates.

Tan emocionante como hacer un mate a canasta, es cruzar la línea de meta en primer lugar. Está bien documentado en múltiples investigaciones que existe una fuerte correlación entre tiempos de sprint rápidos y un salto vertical alto. Esto incluye un salto con contramovimiento, donde el atleta deja caer su peso corporal antes de saltar, y también un salto en sentadilla, donde el atleta salta desde una posición estática de sentadilla. Si bien la correlación no implica causalidad, existen varias razones lógicas por las que podríamos argumentar que una mejor velocidad de sprint conlleva una mejor capacidad de salto. Analicemos algunas de las características clave detrás de un salto vertical significativo.

1. La capacidad de producir una gran cantidad de fuerza en un corto período de tiempo.
2. Una gran cantidad de fibras de contracción rápida presentes en el deportista.
3. Triple extensión en las articulaciones del tobillo, la rodilla y la cadera.

Estas son las mismas características que hay detrás de los tiempos de sprint rápidos. Esprintar requiere aplicar una gran cantidad de fuerza contra el suelo en un corto período de tiempo. Esprintar es un movimiento de contracción rápida y cada impulso durante el sprint requiere una extensión de la cadera, la rodilla y el tobillo.

Además, si realizáramos un estudio de laboratorio con dos de los atletas más explosivos del mundo, por ejemplo, Asafa Powell, quien tiene una salida de tacos increíble, y Michael Jordan, que es conocido por volar en el aire, probablemente descubriríamos que ambos cuerpos son muy eficaces en el uso del ciclo de estiramiento y acortamiento (CEA). Si estás familiarizado con la ciencia del deporte, ya sabes qué es esto. Esto ocurre cuando un músculo se alarga rápidamente antes de acortarse rápidamente, muy parecido a una goma elástica. Se cree que el CEA mejora el rendimiento al:

1. Almacenar primero la energía elástica durante la fase de alargamiento.
2. Liberarla luego durante la fase de acortamiento a través del reflejo de estiramiento.

La ciencia sugiere que cuanto más se entrena este mecanismo, más eficaz se vuelve tanto para almacenar como para activar esta energía. La manera más popular de entrenar el ciclo de estiramiento y acortamiento es típicamente a través de varios ejercicios de salto, también conocidos como pliometría.

Pero el CEA también se produce durante otros movimientos como al esprintar. Cada vez que el pie contacta en el suelo, el cuerpo está utilizando el ciclo de estiramiento y acortamiento de los músculos de la pierna para golpear el suelo e impulsarse. Según investigaciones, para mejorar el rendimiento en el salto vertical una combinación de ejercicios pliométricos y entrenamiento con pesas es lo ideal. Ambos métodos se utilizan en el entrenamiento estándar de velocidad.

Dicho esto, por lo que entendemos, mirar el baloncesto es mucho más que simplemente tener un salto vertical alto. También implica tener una técnica de salto correcta, controlar el cuerpo en el aire y sujetar el balón con seguridad. Puede ser difícil para alguien de menos de 1,80 metros, pero no imposible. Sólo en YouTube hay muchos vídeos de chicos de 1,65 m haciendo mates con éxito. No estamos diciendo que el entrenamiento de velocidad deba reemplazar un programa diseñado específicamente para mejorar el salto vertical. Si éste es tu objetivo principal, puedes consultar a alguien como PJFPerformance. Lo que quiero decir es que mejorar tu salto vertical es potencialmente un beneficio adicional del entrenamiento de velocidad, junto con un montón de otros beneficios que son aún más valiosos que puedes leer haciendo clic aquí. En él se abordan los 7 beneficios principales de esprintar.

Referencias bibliográficas:

• Palacios C. [The Sprint Project]. (2021). Can Sprinting Help You Dunk? (SCIENCE EXPLAINED) [Vídeo]. Recuperado de https://youtu.be/izyDCwFHURU?si=_A1zbE3oBJsgOy1y
• Bret, C., Rahmani, A., Dufour, A. B., Messonnier, L., & Lacour, J. R. (2002). Leg strength and stiffness as ability factors in 100 m sprint running. The Journal of sports medicine and physical fitness, 42(3), 274–281.
• Kale, M., Aşçi, A., Bayrak, C., & Açikada, C. (2009). Relationships among jumping performances and sprint parameters during maximum speed phase in sprinters. Journal of strength and conditioning research, 23(8), 2272–2279. https://doi.org/10.1519/JSC.0b013e3181b3e182
• Kukolj, M., Ropret, R., Ugarkovic, D., & Jaric, S. (1999). Anthropometric, strength, and power predictors of sprinting performance. The Journal of sports medicine and physical fitness, 39(2), 120–122.